深海異形 樽海鞘 (圖+影)

深海異形 樽海鞘 (圖+影)
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傳說中的 深海異形 樽海鞘 ，有清碳作用，可說是人類的救星。

深海異形 樽海鞘(Salps)，一種類似海蜇的動物，以水中的浮游植物(海藻等)為食，通過吸入噴出海水完成在水中的移動。( 深海異形 樽海鞘 )身體呈桶狀，且幾乎完全透明，身長在1厘米到10厘米之間。它是具有類似於水母的半透明、稍扁平桶狀的海洋生物。作為部分生殖週期，它們形成環狀結構。

( 深海異形 樽海鞘 )它們在海洋食物鏈中的位置並不重要，但是卻是為海洋提供溫室氣體的重要成員，這一觀點大大提升了( 深海異形 樽海鞘 )在海洋動物中的地位。

在海洋中成群存在的樽海鞘每個只有人的拇指大小，它們上十億的聚集在一起，生活在海洋中的“熱區”，每天可以將海洋中成噸的碳從海洋表面運輸到海洋深處。( 深海異形 樽海鞘 )是半透明的類似水母的海洋生物，它們通過從前面吸進海水然後從後面排出的噴氣式方式運動。當水通過其粘膜的時候，( 深海異形 樽海鞘 )就將其中的可食用成分吸收的一乾二淨。

科學家對一群面積大約10萬平方千米的深海異形 - 樽海鞘進行研究。據科學家統計計算，( 深海異形 樽海鞘 )大約消耗由浮游植物產生的碳總量的74%，同時利用自己的“排泄小球”向深海轉運大約四千噸碳。( 深海異形 樽海鞘 )將零散的碳聚集到一起，使之沉降的更快。在以前的研究中( 深海異形 樽海鞘 )的排泄小球一天大約下降一千米。即使是死亡了，它們每天也能以475米的高速沉降。如果( 深海異形 樽海鞘 )真的處在食物鏈的末端並在沉降的過程中不被吃掉的話，他們能給海洋中運輸進更多的碳。深海異形 - 樽海鞘白天向下游很遠，而夜裡又向上游回去，這一過程被稱作垂直運動。像這樣，深海異形 - 樽海鞘向深海中釋放排泄小體，令很少有動物能在那吃掉它們。這也大大增加碳從大氣中轉移出去的機會。

隨著磷蝦數量的大量減少，( 深海異形 樽海鞘 )可能就會大大增多。( 深海異形 樽海鞘 )是一種膠狀的，外形類似水母的動物，但是，基本上沒有什麼其它的動物是以樽海鞘為食的。這也就是說，( 深海異形 樽海鞘 )不能像磷蝦一樣，供養整個南極洲。

美國的海洋學家稱：像水母一樣的海洋生物——( 深海異形 樽海鞘 )在清理海洋中二氧化碳的過程中發揮著出人意料的作用。

伍茲霍爾海洋研究所和的生物學家Laurence Madin以及康涅狄格大學的Patricia Kremer及其同事們發現這種只有人類拇指大小的( 深海異形 樽海鞘 )幾十億地成群浮游在海水中，每天可以將成噸的碳從海洋表面運送到深海中，防止了它們重新進入大氣圈。

( 深海異形 樽海鞘 )中的一個特殊物種——Salpa aspera——繁殖成密集的一群持續浮游在海水中可達數月，覆蓋面積將近39000平方英里，每天可以消耗海面上近70％的的含碳微生植物。然後它們排泄出的廢物沉向海底，將數千噸的碳運送到了深水中。

( 深海異形 樽海鞘 )不斷地在海水中浮游、覓食，並且產生排泄物，Madin說。 它們將零散的碳聚集成大塊，以使它們下降得更快。